待得了却残秋，新冬未冷，这林家上京的队伍便起了程，母女三人拥数百奴仆，再遣十数家仆携带家私行礼便上了路，往那都中去也。

        只这路上虽有舟楫快浪，但仍不免路途遥远，又是江河颠簸，林家兄妹也并不游山玩水，到底不过在船舱中淫乱。

        因毕竟是来了外头地界，林夏白自是不惮他的，但终究想着有大计在身，不愿图惹事端，便也只是隐晦，偶尔抓来小丫鬟雪雁，狎玩一番，解解馋罢了。

        待弃了舟楫，转辗马车，临得荣国府门，大门口已开了正门来迎贵客，一衣着华贵、二十来往的年轻公子带着一帮门子管家，立在两只大石狮子中间，见了夏白下了车门，即昂起笑脸，拱手上前，道：“姑母和林弟弟、林妹妹可是来了，老祖宗不知念叨了几回。”

        林夏白见状，先让贾敏和黛玉安候车内，自个儿上前答礼：“劳动世兄了，想必是琏二哥当面，小弟有礼了。”

        贾琏仔细打量，只见这林夏白一头青丝挽起，束发戴着玄色啼乌冠，外罩前后九蟒紧袖束身飞鱼服，腰系缠玉茜香罗金腰带，脚下登一双乌缎细纹小朝靴，端是一位少年公侯，谁又成想，这般潇洒风流、美人带娇的可人公子，却是邪教首脑，特务头子。

        又见夏白只是拱手，着实有一番气度在，不似别家，俨然大气，心下不由多敬一敬。

        “林兄弟路上辛苦，二老爷专门嘱咐了我，让开了正门，铺上门板，马车直接入内便是。姑母回来，阖府都再高兴不过的，便是弟弟妹妹头一回来，到了这里，也便是到了自己家，莫要想家，要甚子物什，只管与我说来，林妹妹若是有要吃的要玩的，也只管同内院里你二嫂子说，下面婆子丫头有不好的，也只管说来，定没有委屈了的。”

        夏白与这贾琏彼此客套了一番，便乘着车进了荣国府，一路弯弯绕绕，又换车坐轿，进了垂花门，穿过两边抄手游廊，再转过插屏，过了小小的三间厅，终于是到了正房大院。

        门矶之上，几个穿红着绿的丫头见了林家兄妹，忙迎了笑脸上来，说：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”

        于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林少爷林姑娘到了。”

        母子三人方进房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，黛玉便知是他外祖母。

        方欲拜见时，早和母亲被她外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来，絮叨那些个母女相思之苦。

        当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，黛玉纵心中无悲，但却有双女英娥皇的涟涟泪眼。

        一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。

        ——此即史氏太君，贾赦贾政之母也。

        当下贾母亦将其余人等一一指与黛玉：“这是你大舅母；这是你二舅母；这是你先珠大哥的媳妇珠大嫂子。”

        黛玉一一拜见过。

        贾母又说：“请姑娘们来。今日远客才来，可以不必上学去了。”

        众人答应了一声，便去了两个。

        一边贾敏同贾母与诸舅母嫂嫂掩泪不止，期间又问答黛玉了些事情，另一侧夏白却是一直冷眼旁观。

        说来也怪，这史老太君把黛玉疼得心肝肉儿似的，却对那外孙不闻不问。

        原来这黛玉肖母，与贾敏幼时容貌酷似，贾母最宠少女，自然疼爱；而夏白则很有他那祖父的棱角，贾母看到那模样，虽是标致得紧，连她老人家都不得不暗暗赞叹几声，但终究对昔日的林提督黑魔王有所芥蒂，一时不知如何相对，故且冷落在了一边。

        好歹几个媳妇孙媳妇知道好歹，嘘寒问暖一番，老太太这才拿正眼瞧了夏白。

        “白哥儿着实是个有本事的，”贾母叹道，“听闻皇帝格外青眼，特让你袭了祖父的爵，又承了特务提督的官儿，往今必是个有大作为的，可务要好好看顾你这妹妹！”

        “老太太说的是。”夏白微笑着应和，然而从进门至今，他却始终未和外祖母见礼。

        而贾母心下虽不喜，却也无可奈何，今儿见这外孙穿的一身飞鱼服，便知道这是有备而来，故而方才特意说明白了这位爷身上的爵位官职，乃是晓得这人实在是贾家这样的中等人家惹不起的，只得高高供着。

        好在外孙女到底称心如意，叫老太太喜欢的紧。

        夏白旁顾周围，只见一群莺莺燕燕，贾家几个姑娘也到了，依着李纨坐了，夏白便不由一一打量过去。

        当先的自然是寡妇李纨，虽年纪轻轻的寡妇失业，但此时也不过是二十上下的年纪，因得礼法，穿着素淡，看起来槁木死灰，但终究是青春美妙的年纪，容貌身段都是极好的，兼且一身少妇韵味，倒也颇有风情。

        边上的自然就是贾府的“三春”了，二姑娘迎春，身段丰盈，虽被身上衣衫遮掩，但夏白观其身姿便料定其乳臀规模定然不小，虽木讷寡言，却不想有一身风骚；后头的三姑娘探春，鸭蛋脸面，目光有神，毛看起来应是个颇有主见的，顾盼之姿不似俗类，又添轻盈身段，夏白估摸要想收服当是一番趣事；最后的四姑娘惜春，虽也寡言少语，但瞧她看人的神情，想必也是个有心思的，况且年龄幼嫩，正是夏白所好。

        这林夏白瞧着这几位姐妹时，三春却也在打量他和黛玉。

        三姐妹本已为黛玉那天上仙女般儿的容颜所惊叹，再见了夏白，心里却更是吃惊，真不知如何有生的这般好的人物，她们仨几乎要将这林家哥哥认成姐姐了。

        与姐妹们见礼完，夏白微微笑道：“今日众姐妹一堂，着实热闹，不似家中寂寞。只是何故不见二位舅舅？”

        邢夫人不知深浅，只当夏白年幼懵懂，便笑着回道：“白哥儿若想见你大舅舅，待会儿我领你去拜见就是了。”

        “舅母这话就差了，”夏白微笑不变，转过脸来，却瞧得邢夫人心下一惊，“本是一家人，何必作两家说话，不如请了两位舅舅一道来这儿说话，岂不更热闹，大家也好好团聚团聚。最好连宁国府的珍大哥和蓉哥儿一家人也请了来，那才好呢。”

        夏白此言一出，登时堂上变得鸦雀无声，贾赦贾政作为老爷，来不来贾母处自是他们的情愿，无事贾母也不会强要他们来的，更何况夏白作为晚辈，本当去拜见舅舅才对，哪里可以让舅舅来见他的呢？

        登时不少人都悄悄去瞧贾敏，或有讥讽，瞧你是如何管教的儿子，也有担忧的，盼望着贾敏赶快训一训这孩子，也好打个圆场，免得老太太动怒。

        但贾敏却似全然不见似的，只是和贾母说笑，她们哪里知道，这贾敏早已是夏白胯下性奴，非是她们想的那般母子纲常了。

        贾母心下立刻不悦了起来，但瞧见那一身前后九蟒飞鱼服，也只得按捺下这口闷气。

        “说的也是，今儿好不容易外甥来了，一家人总该团聚团聚才是。”

        见老太太神色不好，还是王夫人出声打了圆场，她情知这林家的少爷是惹不得的，而她那妯娌又没这等剔透的心思，便主动帮贾母说了这话，也免得她老人家脸上不好看。

        贾母不说话，终究是没能驳了夏白的意思，于是下人们便也明白该如何做事了。

        又去了几个人去请贾赦贾政与宁国府的贾珍等人，然后这堂上便没了什么声音。

        好在这时，外间却传来了一声笑语。

        “我来迟了，不曾迎接远客！”

        黛玉心下纳罕道：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？”

        夏白倒不显意外，仍旧安坐，只看着一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。

        这个人打扮与众姑娘不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项上带着赤金盘螭璎珞圈；裙边系着豆绿宫绦双鱼比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花洋绉裙。

        一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

        黛玉连忙起身接见。

        贾母笑道：“你不认得她。她是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫她‘凤辣子’就是了。”

        “原来是琏二嫂子。”

        夏白出声，倒叫贾家诸人诧异，这林家少爷多咋这般熟悉家里？

        而一想到这林夏白的职事，贾母王夫人等人不免更加忧心。

        这凤姐儿打量了夏白一番，不由连连咂舌，道：“怪道老太太总念叨着外孙女，瞧这模样，竟是个嫡亲的孙女，这通身的气派，端的是标致好模样，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。！”

        其他人听了，都不由嗤笑起来，贾母笑骂道：“你这泼皮破落户，生的是什么眼神，那是白哥儿，这才是孙女！”

        凤姐儿转睛一瞧，发现老太太怀里还有个小美人，连连笑了起来。

        “诶哟哟，该打该打，不成想林弟弟林妹妹都是这般好颜色，却是让大家伙儿笑话了。”说着，还给夏白福了一礼，道了些告饶的话语。

        旁人都被凤姐儿闹的笑话逗乐了，原本僵硬的气氛有欢快了起来，唯有夏白含笑不动声色。

        他情知这王熙凤不是个好相与，最善鼓弄唇舌讨老太太欢心，自己穿着前后九蟒飞鱼服，她如何会认错，只怕是进来前便听得厅内动静，故意来个彩衣娱亲罢了。

        不过这王熙凤也确实好本事，被人笑了，也不恼，拜见了姑母贾敏，然后还主动上前问候黛玉：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里不要想家，想要什么吃的、什么玩的，只管告诉我；丫头老婆们不好了，也只管告诉我。”

        黛玉乖巧，一一答了，最后道：“我自来是如此，从会吃饮食时便吃药，到今日未断，请了多少名医修方配药，皆不见效。哥哥苦心看顾，只是小心调理，如今还是吃人参养荣丸。”

        贾母听了，倒对夏白高看一眼，竟不想这心高气傲的主儿对妹妹这般体贴，因道：“正好，我这里正配丸药呢。叫他们多配一料就是了。”

        王熙凤便连连称是，一面又问婆子们：“林少爷林姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间下房，让他们去歇歇。”

        婆子们答了，贾母听林家带的奴仆虽多，贴身伺候的却只不过带的一个小丫鬟和一个嬷嬷，旁的排场到了京师便被打发了，便指了身侧两个二等丫鬟。

        “敏儿离家许多年，回到家里，自是和老太婆一块住，也多说说知心话。你俩兄妹也是可怜见的，纤细体弱的，应当多配几个人。这两个丫头，在身边伺候，是个好的，如今便服侍你们吧。”

        这两个丫鬟，一个水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些像黛玉；另一个眉目柔顺，眼神体贴，一看便是会照顾人的。

        报了姓名方知，这二婢便是晴雯与鹦哥。

        吃了会儿子茶，又用过了瓜果，去请老爷们的婆子媳妇们也回来了，但贾赦贾政影儿都没一个的。

        王夫人恍然若觉，向贾母告罪道：“是我忘了，今儿老爷带着宝玉还愿去了，本就不在府里。方才见了妹妹和外甥，一时感伤，又喜又悲，竟是全忘了。”

        贾母点点头，不见喜怒，而去请贾赦的婆子则道这大老爷今儿身上不好，恐见了妹妹外甥更感悲切，暂且不忍相见。

        这显然是不愿给夏白这个脸面了，说来也是，哪里有舅舅去见外甥的道理。厅中主人心中明白，但却多不忍言说。

        倒是夏白似乎没察觉出个中滋味来，还对贾母道：“这趟进京，本是承老太太好意，但兄妹两个叨扰门下，怎不好不尽些孝心？从江南来，便带了些礼物孝敬，本想一并呈给老太太和舅舅们的。所以，还是烦请二嫂子使人再去请一请吧。”

        听了这话，贾母虽还是觉着不是个滋味，但到底算这哥儿还是个有孝心的，心里头给自己找了个台阶下，什么舅舅见外甥的事情，她就是再介意又能如何？

        便着了王熙凤去请她公公。

        凤姐儿去了，几个姐妹捺不住心里的好奇，便问道：“林哥哥，你给老祖宗带的是什么好宝贝？大老爷没来，却好先把给老太太的宝贝献上来。”

        便是贾母也有些好奇，须知这林家在林广瑰在时，便是富豪之家，天知道那黑魔王抄了多少家，扒了多少皮。

        夏白也不藏着掖着，拱了拱手，便使人将礼物抬上来。

        “金陵多少年的老话了，‘贾不假，白玉为堂金作马’，今儿送给老太太的，便是一座白玉堂。”

        只见十数个个小厮，抬着一四尺见方的玉台，步履维艰的进了厅堂。

        贾母以下的众人，都不进附身望去细瞧。

        那玉台上雕栏画栋、楼阁草树、车水马龙，竟是将一座江南玉园林搬到了台面上，楼阁虽小，但雕栏漆画，乃稚乳树叶草丛，竟无一不精妙，栩栩如生，这般手笔，着实罕见，这物什，怕是皇家也难得。

        抬到近前，老太太仔细端详，许久不能释手。忽的有惊叹了一声，反吓了众人。

        只有夏白含笑，问道：“老祖宗可瞧得眼熟？”

        “如何不眼熟。”贾母声中竟有悲意，似要落泪，在座的无不大倞，“这不正是金陵的老宅吗？可多少年不曾见过了！”

        众人听了，且松了一口气，又更觉得这林少爷端是好手笔，送礼送得如此贴心。

        接着又奉上了给老爷太太们的礼，倒不过是些寻常物什，所谓古董字画、珠宝珍玩而已，并无新意倒是给三春的礼物，又有了些波澜。

        只见小厮捧着三个罐子，送到跟前。

        “江南多海商，而今国朝不设海禁，便搜罗了几样东洋、西洋的人玩意儿。此物不甚贵重，只是中原少见，也算有些滋味，便送与姐妹们尝一尝。”

        这般藏着掖着，叫人如何不好奇，却又实在猜不出是什么。

        迎春木讷，惜春年幼，于是探春便问道：“林哥哥带的礼物，定然是好的，只是哥哥刚才也说了，这东西中原少见，我们闺阁里面必然是没有见过的，还是请哥哥告诉我们吧。”

        夏白一笑，到底是敏探春，说的话妥帖，也敢说话。

        遂令小厮打开罐子里面，里面竟是一粒粒五角星状的白色物什，颜色质感到有几分像长安的雪花糖。

        “此物是东洋来的金平糖，据说原本也是南洋的红毛弗朗机人传来的，说起来也是寻常糖果，但味道独特。东洋穷困，皇室都拿来送礼的，但在咱们这种人家其实真算不得什么。”

        “诶呀，这哪里还不算贵重！”邢夫人连声叹道，“可听哥儿说的，那东洋人的国王也拿来送礼的，想必不是寻常能得的吧？”

        夏白微笑，并没细说来由，只是道：“于我还好，姐妹们若是喜欢，我让南边的人时常送些来。”

        王夫人也笑着对贾母道：“老太太，您瞧瞧，可见这哥儿也是个孝敬友爱的，难得又这般有能为，端的是好福气啊。”

        贾母也笑呵呵的，似乎方才对夏白的芥蒂此刻都烟消云散了。

        说着，夏白从罐子里拈出一粒糖果来，递到探春面前。“三妹妹可想尝尝滋味？”

        探春一怔，不免犹疑起来，虽说是兄妹亲戚，但也讲个礼法，若接了这糖，难免有男女授受之虞，平常那宝玉在闺阁内是不忌惮这些的，可眼前这位林哥哥到底不是宝二哥啊。

        纵是探春聪慧，一时也不知如何是好，这逾越礼法的举动，自己是接还是不接，最后还是看向了贾母和王夫人，看她们的脸色才肯行事。

        要说夏白这举动，固然是让贾母等人吃惊，但心思如贾母王夫人者，很快就想到了别的地方。

        要说逾越礼法，夏白这作为是不妥，但贾母却想着，夏白这般做是不是对探春有意？

        要说夏白娶探春，那还真不算亏待了三丫头，反而算得上是她高就了，毕竟是庶出，且以林家的滔天权势，果真能亲上加亲，那实在再好不过。

        因想到了这一层，贾母也未呵斥，反而看了女儿贾敏一眼，见着女儿只是含笑，便道：“既是你哥哥的一片心意，就吃了吧，你们兄妹本合该好好亲近。”

        听罢，探春便接了夏白手中的糖果，自不免有所肌肤接触。这却是宝玉都没有过的，探春红了脸，略带羞的将糖果送进口，果然是好滋味。

        恰好这时，贾赦也到了，果然这位大老爷听到有好东西孝敬自己，便也不端那架子了。

        另一边宁国府，因贾珍是人“玉”字辈，更没得和贾赦这般同贾母端架子的能耐，便带了继室尤氏、儿媳秦氏，一并来了。

        见到宁国府的人，夏白左右看看，明知故问道：“听说珍大哥有一子，唤作蓉哥儿的，如何不见？”

        “那不成器的东西没福气，”贾珍看在夏白送上的好礼份上，笑脸相迎，他不过是在五军都督府有个闲职，纵是在宁国府能翻过天来，却可不敢在特务提督面前拿大，因此也不计较夏白以弟见兄的事情，反正本就是平辈，也没甚说法，“本来刚娶的亲，却不想方将媳妇接了过门，洞房都没入得，就因为牵扯到了官司，要做劳什子人证，自去了金陵，半年都未归。”

        夏白颔首，状若恍然，其实心知肚明。

        他看向一旁的秦可卿，生得袅娜纤巧，娇柔身段，以夏白的眼光，一看便知这是天生淫荡，纵使礼制约束出了一个温柔平和，但只要稍加调教，定是个最得意不过的性奴。

        因此，夏白特意给贾蓉找了麻烦，这等美人的处女红丸，怎么可以被贾蓉这样的玩意取走。

        说笑了一阵子，天色也见晚，贾母见这么些人都在跟前，如此热闹，最是高兴，便统统留了饭。

        众人移步贾母后院，安设桌椅，李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。刚落了座，便听得外面丫头进来笑道：“宝玉来了。”

        夏白眯起眼来，这贾宝玉一来，满屋子的人都似在绕着他转，再看这众星捧月的公子，倒还真是个满月面孔，胖嘟嘟的大圆脸，脖子上系着一块玉，这面孔和这玉，大抵就是如此受宠的缘故了。

        尤其是那所谓通灵宝玉者，夏白一看见此物，便觉得隐隐不适，此物或有克制黑羊娘娘的能耐，因而夏白暗中起了心思，想寻机将此物给料理了。

        贾宝玉进来，同贾母王夫人等人见了礼，再拜见了姑母贾敏，然后双眼登时就瞧向了黛玉。

        宝玉看罢，因笑道：“这个妹妹我曾见过的。”

        贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过他？”

        宝玉笑道：“虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为不可。”

        贾母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了。”

        宝玉走近黛玉，黛玉自不喜欢有陌生男子近前，如今更不同这贾宝玉有什么似曾相识的情状，见他如此无礼，不由自主的便向一旁挨着坐的兄长身上靠去。

        见这林妹妹好似不喜自己，刻意疏远，宝玉好不失落，但却不肯罢休，问了姓名，黛玉答了，因着再问表字。

        夏白替黛玉答道：“妹妹小字颦儿。”

        宝玉见了夏白，虽是好颜色，他素来也爱男风，但却不知为何，看到这林夏白，他却忍不住的心生厌恶。

        倒是一旁贾政见了，发作道：“孽障，见了你兄长还不见礼！”

        宝玉素来惧怕老子，贾政这一喝，他心中再有厌恶也不敢如何，连忙问候，也问了姓名表字。

        夏白说了名字，又道：“因要办皇差，祖父临终前特遗赠了字，所谓‘雪台’者是也。”

        贾政抚髯颔首道：“雪且清白，台且挺拔，好字。”

        宝玉哪里在乎夏白好不好字，又追着问黛玉道：“妹妹可也有玉没有？”

        黛玉蹙着眉毛，冷淡答道：“不曾有玉。”

        宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物，连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”

        吓的众人一拥争去拾玉。

        贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”

        宝玉满面泪痕泣道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣；如今来了这们一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”

        贾母忙哄他道：“你这妹妹原有这个来的，因你妹妹之祖父去世时，舍不得你妹妹，无法处，遂将他的玉带了去了：一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心；二则起祖父之灵，亦可权作见了孙女之意。因此他只说没有这个，不便自己夸张之意。你如今怎比得他？”

        一众人都在哄那贾宝玉，独夏白搂着妹妹冷眼旁观，好巧不巧，那玉正摔在他脚边。

        “素闻宝二弟有一样落草就带来的宝贝，今日亲眼见到，也算得日后谈资。”

        夏白开口，其余人等都不敢出声，只去看他，“恰巧后日正要进宫面圣述职，倒可将此祥瑞说与圣上知晓，说不得龙颜大悦，还会赏赐宝二弟一番。”

        听了这话，贾母欣喜得不得了，连连夸赞，反而是宝玉愁眉苦脸，不仅瞧不上夏白说的什么面圣、赏赐，反而见到他搂着那神仙般的妹妹，隐约起了股子敌意。

        但夏白如何会在意这个腹内草莽的混世魔王，他已打定主意，要让这集万千宠爱于一身的贾宝玉，好生吃上一回苦头！